COMUNICACION Y MEDIO

Las Tecnologias de la Informacion y la Comunicacion (TIC) han permitido el desarrollo de sistemas de comunicacion mediante computadoras, cuyo exponente paradigmatico es la Internet, que ha sido definida como "la red de redes".

No obstante, un hecho se ha hecho evidente: la diferencia existente en el acceso que tienen los sectores de mayores y menores recursos y la poca presencia en la red mundial de contenido proveniente de los sectores marginados (naciones, grupos o individuo s) de la poblacion.

Tratar de precisar las causas que inciden en la falta de equidad en el acceso y participacion de los usuarios, nos lleva a plantearnos la busqueda de respuestas desde una perspectiva que ha estado ausente de los analisis que se han hecho sobre el uso de las redes telematicas: la comunicativa.

En tal sentido, cabe destacar que las teorias de la comunicacion mas solidas y fundamentadas han sido desarrolladas previo advenimiento de las redes, por lo cual esta indagacion es solo una aproximacion sobre la que desconocemos referencias anteriores, salvo las expresadas en los articulos de Morris y Ogan (1996) y Newhagen y Rafaeli (1997), en los cuales justamente preguntan: Por que los investigadores de la comunicacion deben est udiar los fenomenos de Internet.

Son varias las razones que pueden arguirse. En nuestro caso, responde a la necesidad que percibimos de abordar el uso Internet, como nuevo medio de comunicacion, desde una perspectiva social.

MEDIOS DE COMUNICACION
Actualmente se esta haciendo cada vez mas patente la existencia de una doble y simultanea tendencia de la comunicacion en este nuevo siglo. Se trata del fenomeno de la globalizacion y de la atencion a lo local, dos caras dentro del mismo mundo informativo. Lo local busca su espacio en la proximidad, mientras que la tecnologia y la economia nos conducen a un escenario que cada vez tiene menos barreras. Ese proceso generalizado, con las paradojas y contradicciones que conlleva, viene siendo aquello a lo que algunos estudiosos de la comunicacion hacen referencia a traves del neologismo ingles glocalizacion.

SURGIMIENTO DE LA SOCIEDAD EN REDES

Alrededor del ano 700 A. C. en Grecia se invento algo muy importante: el alfabeto. Segun reconocidos academicos especializados en los clasicos como Havelock, esta tecnologia conceptual fue la base del desarrollo de la filosofia occidental y la ciencia como la conocemos hoy en dia. El alfabeto permitio cerrar la brecha entre una lengua hablada y el lenguaje, separando asi lo dicho de quien lo dice y haciendo posible el discurso conceptual. Este giro historico fue preparado por unos 3.000 anos de evolucion de la tradicion oral y la comunicacion no alfabetica, hasta que los griegos alcanzaron lo que Havelock llama un nuevo estado mental, "la mente alfabetica", que impulso la transformacion cualitativa de la comunicacion humana. La alfabetizacion generalizada fue un fenomeno que tardo varios siglos en aparecer, luego de la invencion y difusion de la imprenta y la manufactura del papel. Sin embargo, fue el alfabeto el que, en Occidente, proveyo la infraestructura mental necesaria para una comunicacion acumulativa, basada en el conocimiento.

De todos modos, el nuevo orden alfabetico, mientras que permitio el discurso racional tambien separo la comunicacion escrita del sistema audiovisual de simbolos y percepciones, tan importante para la expresion completa de la mente humana. Al establecerse implicita y explicitamente una jerarquia social entre cultura escrita y expresion audiovisual, el precio de fundar la practica humana en el discurso escrito fue relegar al mundo de sonidos e imagenes al escenario secundario de las artes, ocupado con el dominio privado de las emociones y el mundo publico de la liturgia. Por supuesto, la cultura audiovisual se tomo una revancha historica en el siglo XX, primero con el cine y la radio y luego con la television, sobrepasando la influencia de la comunicacion escrita sobre los corazones y los espiritus de la mayoria de la gente. En efecto, esta tension entre una comunicacion alfabetica noble y otra sensorial e irreflexiva subyace a la frustracion de los intelectuales respecto a la influencia de la television, un elemento que todavia domina la critica social de los medios masivos.

HISTORIA SOBRE EL INTERNET

Breve historia sobre el internet.
Breve historia sobre Internet y el World Wide Web

En un web dedicado principalmente a las antiguas civilizaciones contar la historia de la aparicion de internet quizas pueda parecer fuera de lugar, pero no es asi. Internet ha ayudado muchisimo a la divulgacion, sea de la materia que sea. Ha conseguido poner al alcance de cualquiera documentos que antes solo podiamos encontrar a duras penas rebuscando por las viejas estanterias de una biblioteca. La aparicion de internet, aunque reciente, tambien es historia y hacia alli voy a navegar hoy intentando hacerlo de la forma mas agradable posible.
Historia de la Fibra Optica

La historia de la comunicacion por fibra optica se remonta a 1977, cuando se instalo un sistema de prueba en Inglaterra. Dos anos despues, ya se producian cantidades importantes de este material.

Las fuentes de luz usuales, como los focos incandescentes y los tubos de neon, emiten una combinacion de luz de muchos colores, o longitudes de onda. En 1959, se descubrio una manera de producir luz de una sola longitud de onda: el laser (siglas en ingles de Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation). Es por esto que decimos que la luz de un laser es "coherente", y puede producir haces de luz muy intenso.

El laser se empleo en las telecomunicaciones con el fin de que los mensajes se transmitieran a velocidades inusitadas y con amplia cobertura. Sin embargo, aquel uso del laser era muy limitado pues no existian los conductos y canales adecuados para conducir esa luz. Fue entonces cuando los expertos en optica dirigieron sus esfuerzos a la produccion de un ducto o canal y obtuvieron lo que hoy se conoce como fibra optica.

Transparencia luminosa

La fibra optica consiste en una o varias hebras delgadas de vidrio o de plastico de 50 a 125 micrometros de diametro, es decir, mas o menos del espesor de un cabello.
Un cable de fibra optica se compone de una region cilindrica llamada nucleo, a traves de la cual se efectua la propagacion de luz, y de una zona externa al -nucleo y coaxial con el, llamada revestimiento o envoltura. Dicho revestimiento es una funda de plastico u otros materiales que lo protegen contra la humedad, los roedores y otros riesgos del entorno. El indice de refraccion (la medida de su capacidad para desviar la luz) del material de revestimiento es menor que aquel del nucleo.

Existen tres tipos de fibras opticas. La llamada fibra multimodal de indice de refraccion escalonado se usa en la transferencia convencional de imagenes, asi como en la transmision de datos en distancias cortas. La fibra multimodal de indice de gradiente, en la cual el indice de refraccion del nucleo disminuye gradualmente del centro hacia fuera, es optima para las distancias intermedias. Para largas distancias y gran velocidad en la transmision de datos se emplea la fibra monomodal, con poca diferencia de indice de refraccion y nucleo de tamano pequeno.

La capacidad de transmision de informacion depende basicamente de tres caracteristicas: el diseno geometrico de la fibra, las propiedades de los materiales empleados (diseno optico) y el intervalo de longitudes de onda de la fuente de luz utilizada (cuanto mayor sea este, menor sera la capacidad de transmision de informacion de la fibra).

La fibra optica de frente (a) y en un corte tensversal (b)
En (a) podemos apreciar que la fibra de vidrio o de plastico esta metida en una funda protectora; dado su pequenisimo diametro, independientemiente del material empleado, puede soportar doblarse hasta cierto angulo sin romperse. Normalmente la fibra o conjunto de ellas se instalan dentro de tubos adecuados para una mayor proteccion.

En (b) se muestra como el pulso de luz, al llegar al borde de la fibra, se refleja hacia su interior; este proceso se repite innumerables veces. Sin embargo, como en cada reflexion el haz pierde un poco de intensidad, al cabo de muchas reflexiones es necesario amplificarlo. Esta labor se realiza mediante un repetidor, o conjunto de repetidores; en el caso de paquetes de fibras, se requiere uno para cada fibra.

EXPOSICION DE INTERNET

Este fue, a modo casi esquematico, el devenir de uno de los avances mas asombrosos del hombre. Internet es uno de los claros exponentes de como la tecnologia militar tarde o temprano llega hasta nosotros aunque resulta espeluznante pensar como un proyecto si se trata para un fin militar recibe mas subvenciones que si se trata para un fin civil. Pero asi somos, y nuestros antepasados no eran diferentes, jugaban con la aleacion de los metales para hacer armas mas resistentes y disenaban armas cada vez mas las fronteras en fin, es un mal endemico.